地球之外,到底还有没有生命存在?这是人类一直以来都很好奇的问题。
在天秤座β星以北约2度,距离地球20光年(远的地方,有一个编号为Gliese 581的恒星,它是最接近太阳系的第87号恒星,质量约为太阳的1/3,这颗恒星近几年来格外受科学家,不是因为这个恒星有什么特殊的地方,而是因为它有多颗行星位于其宜居带内,科学家认为这里面可能有类似于地球的行星,上面很可能有生命存在。
NASA和英国天文学家基于HARPS的观测数据认为:Gliese 581宜居带内存在五颗行星,它们环绕恒星运行的周期时间分别是3、5、13、67和400天。
天文学家于2007年4月观测到的Gliese 581 c处于适合生存区,2009年4月发现Gliese 581d同样位于适居带内,根据其上的温室效应推算,科学家们认为该行星可能拥有供生命存在的液态水,甚至可能存在海洋。
2010年9月29日,天文学家又宣布发现格利泽581f与格利泽581g,两者都以近似圆形轨道运行。
因为Gliese581g受到主恒星潮汐锁定关系,其永远用同一面朝向恒星,所以在日夜交界处被推测可能拥有近似地球的温度,这里极可能有液态水的存在。
美国加州大学天文物理学方面的博士史蒂夫·沃格特曾说敢“100%肯定”这颗行星上有生命存在,因为该行星引力类似于地球,存在大气,气候不会太冷也不会太热,有形成海洋、湖泊和河流的液态水,这样的环境无疑非常适合于生命形成。
因此他“个人认为,鉴于生命在适宜环境中繁盛的倾向性,我敢说这颗行星上存在生命的可能性是 100%,对此,我几乎不抱怀疑态度。”
以人类目前的科技来看的话,想去距地球有二十光年的距离的星球几乎不可能,但是科技在发展,科学家认为人类或能造出以光为驱动力的飞船,霍金就曾经表示欲和俄罗斯的科学家和投资者开发研制达20%光速飞行的飞船,就是用光做驱动力,假如未来人类真的能以1/5光速飞行的话,那么只需要飞行100年,人类就可以到达Gliese581g这个外星系生命星球上看一看了。